[심층분석] 지하철은 막았는데 아파트 엘리베이터는?…전동킥보드·전기자전거 리튬배터리, 승강기 안 화재를 누가 막나

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[엘모아=편집부] 서울교통공사와 코레일이 2026년 7월 1일부터 리튬배터리로 움직이는 전동킥보드·전기자전거 같은 개인형 이동장치(PM)의 휴대 승차를 제한했다. 열차라는 밀폐 공간에서 배터리 화재가 나면 대피가 어렵다는 이유였다. 그렇다면 그보다 훨씬 좁고, 운행 중에는 문조차 열 수 없는 엘리베이터 카(car)는 어떨까.

아파트에서는 지금도 전동킥보드나 전기자전거를 끌고 엘리베이터에 타는 모습을 흔히 볼 수 있다. 엘모아는 국내외 사고 사례와 통계, 중국·미국 뉴욕의 규제 방식, 국내 승강기 제도의 현황을 따라가며 이 문제를 짚어봤다.

지하철은 7월부터 '휴대 승차 제한'…단속은 여전히 숙제

서울교통공사는 여객운송약관을 고쳐 전동킥보드, 전기자전거, 전동휠 등 리튬배터리 구동 PM을 역사와 열차에 들이지 못하게 했다. 코레일도 같은 날부터 PM과 용량 160Wh를 넘는 휴대용 대용량 리튬배터리를 제한했다. 160Wh는 항공 분야 리튬배터리 기준을 준용한 수치다. 전동휠체어 등 교통약자 이동수단은 예외다.

시행 뒤 과제도 드러났다. 파이낸셜뉴스 보도에 따르면 7월 1일부터 9월 13일까지 현장 조치는 33건이었고, 이 가운데 32건(97%)이 개찰구를 통과한 뒤에야 적발됐다. 소지품을 일일이 검사할 수 없는 구조적 한계 때문이다.

"3초 만에 카가 불길에 잠겼다"…2021년 중국 청두 사고

엘리베이터 안 배터리 화재의 위험을 가장 극명하게 보여준 사례는 2021년 5월 10일 중국 쓰촨성 청두시 청화구의 한 아파트 단지에서 발생한 사고다. 한 주민이 전기자전거를 밀고 엘리베이터에 탄 직후 차량에서 연기가 나며 불이 붙었고, 감시카메라 영상에는 카 내부가 몇 초 만에 연기와 불길에 휩싸이는 장면이 담겼다.

현지 당국은 5명이 다쳤다고 발표했다. 부상자 중에는 생후 몇 개월 된 영아도 포함돼 중국 사회에 큰 충격을 줬다. 특히 충전 중이 아닌 상태에서도 불이 났다는 점에서, '충전만 조심하면 된다'는 인식이 틀렸다는 경고로 받아들여졌다.

왜 엘리베이터 안에서 더 위험한가…열폭주와 '탈출할 수 없는 공간'

리튬이온 배터리 화재의 핵심은 열폭주(thermal runaway)다. 과충전, 충격에 의한 내부 손상, 고온 노출 등으로 셀 하나의 온도가 오르면 내부 반응이 스스로 열을 만들어 옆 셀로 번진다. 이 과정에서 가연성 가스와 짙은 연기가 짧은 시간에 쏟아져 나온다.

일반 공간에서는 불이 나면 피할 곳이 있다. 그러나 엘리베이터 카는 수 제곱미터에 불과한 밀폐 공간이고, 층과 층 사이를 운행하는 동안에는 문을 열 수 없다. 화원(火源)이 출입문 쪽에 있으면 문이 열려도 빠져나가기 어렵다. 승객이 차량과 함께 탑승하는 만큼 화원과 사람 사이의 거리도 사실상 없다.

승강기 설비 기준은 카와 승강로의 구조·재료, 화재 시 피난층 복귀 같은 운전 기능을 다루지만, 승객이 들고 탄 물건에서 시작되는 화재는 설비가 아니라 이용 관리의 영역에 가깝다. 설비 안전만으로는 막기 어려운 위험이라는 뜻이다.

국내 통계: 5년간 리튬배터리 화재 678건, 전동킥보드가 70%

소방청이 2025년 7월 발표한 자료에 따르면 2020~2024년 리튬이온배터리 화재는 678건이었다. 연간 건수는 2020년 98건에서 2024년 117건으로 늘었다.

기기별로는 전동킥보드가 485건(약 70%)으로 가장 많았고, 전기자전거 111건, 휴대전화 41건, 전기오토바이 31건, 전자담배 10건 순이었다. 소방청은 과충전, 충격에 의한 손상, 고온 보관을 주요 원인으로 꼽고, 현관·비상구 근처 충전을 피하라고 당부했다.

이 통계는 승강기 안에서 난 화재를 따로 집계하지 않는다. 다만 화재의 대부분을 차지하는 기기가 바로 아파트 엘리베이터에 매일 실려 오르내리는 전동킥보드와 전기자전거라는 점은 주목할 만하다.

중국: 공용부 주차·충전 금지에 '엘리베이터 차단장치'까지

중국 응급관리부가 2021년 8월 1일부터 시행한 「고층 민용건축 소방안전관리규정」 제37조는 고층건물의 공용 현관, 피난 통로, 계단실, 비상구에 전기자전거를 세워두거나 충전하는 것을 금지했다. 시정 명령에 따르지 않으면 같은 규정 제47조에 따라 과태료를 물릴 수 있다.

이 규정은 엘리베이터 카를 직접 언급하지는 않는다. 그러나 현장에서는 카 안에 전기자전거를 감지하면 문을 닫지 않고 경고음을 내는 '전동차 차단장치(阻车器)'가 빠르게 퍼졌다. 일부 지방정부는 이런 장치 설치를 권장하는 방향으로 지침을 마련했다.

법원도 이를 뒷받침했다. 2023년 베이징 펑타이구 법원은 아파트 엘리베이터에 설치된 차단장치를 없애 달라는 주민의 소송을 기각했다. 단지에 공용 충전시설이 있어 이동수단 이용 자체를 막은 것이 아니며, 소방 규정 취지에 맞는 관리라는 판단이었다.

미국 뉴욕: '들이지 마라'보다 '불량 배터리를 팔지 마라'

뉴욕시는 접근 방식이 다르다. 2023년 9월 16일 시행된 지방법 제39호(Local Law 39)는 안전 인증을 받지 않은 전기자전거·전동킥보드와 배터리의 판매·임대를 금지했다. 전기자전거는 UL 2849, 배터리는 UL 2271, 전동킥보드는 UL 2272 인증을 받아야 한다.

미국 안전과학연구소(ULSE)가 2026년 4월 공개한 자료에 따르면 뉴욕의 PM 배터리 화재 사망자는 2023년 18명으로 정점을 찍은 뒤, 2025년에는 1명으로 줄었다. 뉴욕소방청(FDNY) 청장이 밝힌 수치다. 반입 금지보다 화원 자체를 줄이는 '제품 안전' 전략이 효과를 낸 사례로 꼽힌다. 다만 일부 민간 임대 건물은 별도로 건물 내 전기자전거 반입을 막는 등 건물 단위 규제도 함께 나타났다.

한눈에 보는 리튬배터리 이동장치 대응 비교

국내 승강기 제도는 아직 '공백'에 가깝다

국내 「승강기 안전운행 및 관리에 관한 운영규정」의 이용자 준수사항은 정원·정격하중 준수, 출입문에 충격을 주지 않을 것, 갇혔을 때 임의로 탈출하지 말고 비상통화장치로 구조를 요청할 것 등이 중심이다. 리튬배터리 이동장치 반입을 따로 다루는 항목은 확인되지 않았다.

결국 아파트 엘리베이터에서 PM 탑승을 제한할지 여부는 각 단지의 관리규약과 입주자대표회의 결정에 맡겨져 있는 셈이다. 지하철은 약관으로 막을 수 있지만, 공동주택은 입주민의 이동권·재산권과 충돌할 수 있어 일률적 금지가 쉽지 않다. 중국 법원이 '공용 충전시설이 있다'는 점을 판단 근거로 삼은 것도 같은 맥락이다.

국내 업계에 주는 시사점: 금지보다 '대안과 기준'이 먼저

해외 사례가 보여주는 교훈은 두 가지다. 반입 제한만으로는 단속의 벽에 부딪히고, 대안 없는 금지는 반발을 부른다는 점이다. 지상 공용 충전·보관 공간을 마련하고, KC 인증 배터리 사용을 권장하며, 엘리베이터 안에서의 위험을 입주민에게 알리는 조치가 함께 가야 한다.

승강기 업계에도 숙제가 있다. 카 내 영상 기반 감지장치는 기술적으로 가능하지만, 오작동 시 이용 불편과 개인정보 문제를 함께 따져야 한다. 화재가 카 안에서 시작되는 상황을 상정한 비상 대응 절차와 관리주체 교육도 점검할 시점이다.

엘모아 한 줄 요약

지하철은 2026년 7월부터 리튬배터리 이동장치의 휴대 승차를 막았지만, 더 좁고 밀폐된 아파트 엘리베이터는 사실상 단지 자율에 맡겨져 있다. 중국은 공용부 규제와 차단장치로, 뉴욕은 불량 배터리 판매 금지로 대응하고 있어 국내도 제품 안전과 이용 관리를 함께 설계할 필요가 있다.

업계 체크포인트

• 건물주·관리소장: 관리규약에 PM 보관·충전·승강기 이용 기준이 있는지 확인하고, 지상 공용 보관·충전 공간 마련을 검토한다.

• 입주자대표회의: 일률적 금지보다 대체 공간과 안내를 함께 마련해야 갈등과 우회 반입을 줄일 수 있다.

• 유지관리업체: 카 내부 화재·연기 발생 시 운행 정지, 승객 구출, 119 연계 절차를 관리주체와 미리 공유한다.

• 제조사: 카 내 영상 감지 등 차단 기술은 오작동·개인정보 문제를 함께 검토하고, 불연·난연 내장재 적용을 점검한다.

• 안전장치/점검: 비상통화장치와 카 내 환기 상태를 점검하고, 엘리베이터 안 배터리 화재 위험을 이용자 안내문에 반영한다.

엘모아 편집부

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