[심층 분석] 검사 합격했는데 왜 고장날까…승강기 안전검사의 오해

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[엘모아=편집부] "지난달 검사도 받았는데 왜 또 고장이 났나요?"

승강기 유지관리 현장에서 가장 자주 듣는 질문 중 하나다. 실제로 아파트나 오피스빌딩, 공공시설 이용자들 사이에서는 승강기가 정기검사나 정밀안전검사에 합격했음에도 불구하고 얼마 지나지 않아 고장이 발생하는 경우를 쉽게 찾아볼 수 있다.

이 때문에 일부 이용자들은 "검사를 제대로 한 것이 맞느냐", "검사에 합격했는데 왜 고장이 나느냐"는 의문을 제기한다.

그러나 승강기 업계에서는 검사 합격과 고장 발생은 전혀 다른 개념이라고 설명한다. 안전검사는 특정 시점의 안전 상태를 확인하는 제도이며, 향후 발생할 수 있는 모든 고장까지 보증하는 제도는 아니라는 것이다.

자동차를 예로 들면 이해하기 쉽다. 자동차가 정기검사에 합격했다고 해서 향후 1년 동안 엔진이나 배터리, 타이어에 문제가 발생하지 않는 것은 아니다. 검사 당시 기준에 적합했음을 의미할 뿐이다. 승강기 역시 마찬가지다.

국내 승강기는 「승강기 안전관리법」에 따라 정기적으로 안전검사를 받는다. 승강기가 최초 설치되면 완성검사를 받고, 이후 정기검사를 통해 지속적으로 안전성을 확인받는다. 또한 설치 후 15년이 경과한 승강기는 정밀안전검사 대상이 된다. 정밀안전검사는 일반 정기검사보다 강화된 기준으로 주요 안전장치와 기계·전기 부품의 상태를 점검하는 제도다.

하지만 여기서 많은 사람들이 놓치는 부분이 있다. 검사는 승강기의 "현재 상태"를 평가하는 것이지 "미래 상태"를 예측하는 제도가 아니라는 점이다.

실제로 승강기에는 수백 개 이상의 기계·전기 부품이 사용된다. 와이어로프와 권상기, 베어링, 도어롤러, 도어 스위치, 인버터, 릴레이, 각종 센서와 전자부품 등이 대표적이다. 검사 당시 정상 상태였던 부품이라도 다음 날 갑자기 고장이 발생할 수 있다.

특히 최근 승강기는 과거보다 전자제어 비중이 높아졌다. 제어반 내부에는 수많은 전자회로와 반도체 부품이 사용된다. 이러한 전자부품은 기계 부품과 달리 예고 없이 고장이 발생하는 경우도 적지 않다.

승강기의 사용 환경도 중요한 변수다. 일반 아파트 승강기와 지하철역 승강기는 운행 조건 자체가 다르다. 일부 아파트 승강기는 하루 수백 회 정도 운행되지만, 대형 오피스빌딩이나 지하철역 승강기는 하루 수천 회 이상 반복 운행되는 경우도 있다.

에스컬레이터는 더욱 극단적이다. 지하철 역사나 대형 쇼핑몰에 설치된 에스컬레이터는 하루 종일 정지 없이 운행되는 경우가 많다. 스텝체인과 구동체인, 핸드레일, 베어링, 브레이크 장치 등은 지속적인 마모를 겪게 된다.

실제로 이용자들이 경험하는 승강기 고장의 상당수는 검사에서 주로 확인하는 안전장치 문제가 아니라 소모성 부품 문제인 경우가 많다.

예를 들어 도어가 닫히지 않거나 층 표시가 제대로 나오지 않는 문제, 호출 버튼 오작동, 센서 오류, 인버터 이상 등의 경우는 검사 당시 이상이 없었더라도 이후 사용 과정에서 충분히 발생할 수 있다.

업계 관계자들은 "검사는 합격했는데 왜 고장이 났느냐"는 질문 자체가 검사 제도의 목적을 오해한 결과라고 설명한다.

안전검사의 목적은 승강기가 법정 안전기준에 적합한지를 확인하는 것이다. 반면 유지관리는 승강기가 지속적으로 정상 운행될 수 있도록 상태를 관리하는 과정이다.

쉽게 말해 안전검사는 시험이고, 유지관리는 건강검진에 가깝다.

시험을 통과했다고 평생 건강이 보장되는 것은 아니듯, 승강기 역시 검사에 합격했다고 해서 향후 고장이 발생하지 않는 것은 아니다.

최근 글로벌 승강기 업계가 유지관리 기술에 집중하는 이유도 여기에 있다.

Otis와 KONE, Schindler, TK Elevator 등 글로벌 승강기 기업들은 신규 설치보다 유지관리 사업 비중을 확대하고 있다. 특히 최근에는 AI와 IoT 기술을 활용한 예지보전(Predictive Maintenance) 서비스가 빠르게 확산되고 있다.

예지보전은 승강기 내부 센서가 진동과 전류, 온도, 운행 데이터를 실시간으로 수집하고 AI가 이를 분석해 이상 징후를 사전에 감지하는 기술이다. 과거에는 고장이 발생한 뒤 기술자가 출동했다면 앞으로는 고장이 발생하기 전에 부품을 교체하는 방식으로 변화하고 있는 것이다.

국내 시장 역시 같은 방향으로 움직이고 있다. 행정안전부 국가승강기정보센터에 따르면 국내 승강기 설치 대수는 이미 88만 대를 넘어섰다. 앞으로 노후 승강기 증가와 교체 수요 확대가 예상되는 만큼 유지관리의 중요성은 더욱 커질 전망이다.

결국 승강기 안전은 검사만으로 확보되는 것이 아니다. 정기적인 유지관리와 적절한 부품 교체, 이상 징후에 대한 신속한 대응이 함께 이뤄질 때 비로소 안전성과 신뢰성을 확보할 수 있다.

승강기 업계에서는 앞으로의 경쟁력이 "얼마나 많은 승강기를 설치했느냐"보다 "얼마나 고장을 줄이고 효율적으로 관리할 수 있느냐"에서 결정될 가능성이 높다고 보고 있다.

엘모아 한 줄 요약

승강기 검사 합격은 '현재 안전'을 의미할 뿐이다. 진짜 안전은 지속적인 유지관리와 적절한 부품 교체에서 나온다.

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