[심층분석] “유압식이라 원래 느리다?”…속도보다 관리·조정이 문제다

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[엘모아=편집부] 유압식 승강기를 두고 “원래 느리다”는 인식이 널리 퍼져 있다. 유압식이 로프식 승강기보다 일반적으로 저속 영역에 쓰이는 것은 맞다. 그러나 1개 층을 이동하는 데 한참을 기다려야 할 정도로 느린 운행까지 모두 “유압식의 특성”으로 볼 수는 없다.

실제 현장에서는 유압식이라는 구동 방식보다 속도와 승차감을 어떻게 조정했는지가 체감 성능을 좌우하는 경우가 많다.

유압식 승강기는 통상 밸브를 통해 상승 가속, 고속 주행, 착상 감속, 착상 속도 등을 조정한다. 단순히 최고속도만 올리는 작업이 아니라 출발 충격, 운행 중 진동, 정지층 착상 오차까지 함께 고려해야 하는 작업이다.

하지만 국내에서는 유압식 승강기 설치 대수가 줄어들면서 해당 설비를 세밀하게 조정해 본 유지관리 인력도 많지 않은 편이다. 오래된 설비에서 고장이 발생할 가능성을 우려하거나, 승차감과 착상 관련 민원을 피하기 위해 속도를 필요 이상으로 낮게 설정해 두는 현장도 있다는 지적이 나온다.

필자도 과거 정격속도 45m/min으로 설치된 5층 건물의 유압식 승강기 유지보수를 나갔다가 놀란 경험이 있다. 1층에서 5층까지 올라가는 데 5분 이상 걸렸기 때문이다. 유압식이라는 점을 감안해도 정상적인 운행 상태로 보기 어려운 수준이었다.

이후 상승 가속과 고속 주행 구간을 조정하고, 착상 감속과 착상 속도를 다시 맞췄다. 그 결과 승강기는 정격속도에 맞는 수준으로 운행됐고, 출발과 정지 과정도 한층 안정적으로 개선됐다.

유압식 승강기가 너무 느려지는 이유는 단순하다. 속도를 낮춰 두면 승차감이나 진동, 착상 오차와 관련된 민원이 당장은 줄어들 수 있기 때문이다. 유지관리 업체 입장에서는 “유압식은 원래 느리다”는 말로 설명하기도 쉬워진다.

반대로 속도를 정상 수준으로 회복시키려면 단순히 밸브를 열어 속도만 높여서는 안 된다. 상승 가속, 고속 주행, 감속 구간, 착상 속도, 유압유 상태, 밸브 반응, 실린더 상태 등을 함께 확인해야 한다. 제대로 조정되지 않은 상태에서 속도만 올리면 출발 충격이나 정지 충격, 진동, 층 정지 오차 같은 다른 민원이 생길 수 있다.

로프식 승강기와 비교하면 유압식이 느리다는 말은 수치상으로는 맞다. 국내 저층·중저층 건물에서 많이 적용되는 로프식 승강기는 60m/min급이 일반적인 속도대로 꼽힌다. 반면 유압식 승강기는 30m/min이나 45m/min급이 많다. 단순히 분당 이동거리만 비교하면 유압식이 절반 수준으로 느려 보일 수 있다.

그러나 실제 이용자가 느끼는 시간은 정격속도만으로 결정되지 않는다. 층고, 운행 층수, 출발 가속, 도착 감속, 문 열림과 닫힘 시간, 착상 상태까지 함께 작용한다. 층고를 약 3m로 볼 때 30m/min 유압식 승강기는 이론상 1개 층을 약 6초에 이동한다. 실제 운행에서는 가속과 감속이 더해져 약 7~10초 정도가 걸릴 수 있다. 45m/min급이면 이론상 약 4초, 60m/min급 로프식이면 약 3초 수준이다.

즉 30m/min과 60m/min의 차이는 분명 존재하지만, 2~5층 정도의 저층 건물에서는 유압식이 일상 이용이 어려울 정도로 느린 것은 아니다. 정격속도에 맞게 조정된 유압식 승강기라면 이용자가 “세월아 네월아” 움직인다고 느낄 만큼 과도하게 시간이 걸릴 이유는 크지 않다. 유압식이 느리다는 인식은 로프식보다 낮은 정격속도에서 출발했지만, 현장에서 속도를 지나치게 낮춰 놓은 관리 방식이 그 인식을 더 키운 측면도 있다.

해외에서는 ‘유압식은 느리다’고만 보지 않는다

해외 제조사들은 유압식 승강기의 속도와 승차감을 단순한 고정값이 아니라 조정·관리해야 할 성능으로 본다.

미국 쉰들러의 저층용 유압식 승강기 ‘330A’는 최대 6개 층 운행 조건에서 분당 100~150피트, 약 30~46m/min의 속도를 제시한다. 국내에서 흔히 볼 수 있는 45m/min급 유압식 승강기와 비슷한 수준이다. 유압식이라고 해서 무조건 세월아 네월아 움직이는 설비는 아니라는 점을 보여주는 사례다.

독일 유압 밸브 제조사 블레인 하이드롤릭스는 유압식 승강기용 밸브에서 상승·하강 방향의 고속 주행과 착상 속도를 구분하고, 각 구간을 부드럽게 조정할 수 있도록 설계하고 있다. 정격속도에 따라 감속 경로와 스위치 거리를 조정해야 부드러운 감속과 착상이 가능하다는 점도 기술 자료에서 설명한다.

결국 해외에서도 유압식 승강기의 핵심은 “원래 느린 설비”라는 단순한 인식이 아니라, 정격속도와 현장 조건에 맞게 운행 성능을 유지하는 데 있다.

유압식 승강기가 너무 느리다고 느껴진다면 먼저 승강기 내부에 부착된 승강기 번호판이나 검사 관련 표기에서 정격속도를 확인할 필요가 있다. 이후 유지관리 업체에 실제 속도가 정격속도에 맞게 조정돼 있는지, 밸브 조정과 승차감 점검이 가능한지 구체적으로 요청해야 한다.

“유압식이라 원래 느리다”는 말만으로 모든 문제를 덮어서는 안 된다. 로프식보다 상대적으로 느린 것은 사실이지만, 지나치게 느린 운행은 설비 방식보다 관리와 조정의 문제일 가능성도 살펴봐야 한다.

엘모아 한 줄 요약

유압식 승강기가 지나치게 느리다면 설비 방식만 탓하기보다 정격속도, 밸브 조정 상태, 승차감 관리 여부를 함께 확인해야 한다.

업계 체크포인트

유압식 승강기는 상승 가속, 고속 주행, 착상 감속, 착상 속도를 함께 조정해야 속도와 승차감을 확보할 수 있다.

로프식 60m/min과 유압식 30~45m/min은 수치상 차이가 있지만, 저층 건물에서는 층고와 운행 조건을 함께 봐야 실제 체감속도를 판단할 수 있다.

오래된 유압식 승강기는 무조건 속도를 낮추기보다 유압유, 밸브, 실린더, 착상 상태를 함께 점검해 안전을 전제로 정격성능을 회복하는 관리가 필요하다.

엘모아 편집부

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