승강기 교체, 공사보다 ‘생활 대책’이 먼저다

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[엘모아=편집부] 아파트 20층에 사는 주민이 엘리베이터 없이 40일을 보내야 한다면 일상은 어떻게 달라질까. 출근을 위해 내려가고, 장을 본 뒤 다시 올라오고, 아이는 학교에 가기 위해 매일 수십 층 계단을 오르내려야 한다. 건강한 성인에게도 쉽지 않은 일인데, 고령자·어린이·장애인·임산부에게는 단순한 불편을 넘어 외출과 생활 자체가 막히는 문제가 될 수 있다.

최근 서울 강남구 선릉로 일대의 약 3000가구 규모 대단지 아파트에서는 엘리베이터 교체공사가 진행되고 있다. 일부 동은 옥상 등을 통해 옆 라인으로 이동한 뒤 다른 승강기를 이용할 수 있는 구조지만, 모든 동이 그런 것은 아니다. 옆 라인과 연결되지 않은 구조의 경우 고층 입주민은 공사 기간 사실상 계단을 이용할 수밖에 없다.

이 단지는 2006년 1월 입주한 것으로 알려졌다. 입주 약 20년을 앞두고 2026년 4월 말부터 승강기 교체에 들어간 것이다. 노후 승강기의 교체는 안전과 유지관리 측면에서 피하기 어려운 선택이다. 문제는 교체공사 자체가 아니라, 공사 기간 주민들이 어떤 방식으로 생활해야 하는지에 대한 준비가 부족하다는 점이다.

특히 여름철 고층 계단 이동은 단순한 운동의 문제가 아니다. 무거운 짐을 들고 계단을 오르내리는 과정에서 낙상이나 건강 이상 위험이 커질 수 있고, 어린이의 통학 부담도 커진다. 거동이 불편한 주민은 병원 방문이나 외출 자체를 포기하게 될 가능성도 있다.

일부 단지는 고령자나 거동이 불편한 주민에게 공사 기간 자녀 집이나 임시 거처에 머무는 방안을 권하기도 한다. 그러나 모든 주민이 수십 일 동안 집을 비울 수 있는 것은 아니다. 직장인은 출근해야 하고, 학생은 학교에 가야 하며, 돌봄이나 생업 문제로 기존 생활권을 떠날 수 없는 가구도 많다.

앞으로 이런 문제는 더 자주 나타날 가능성이 있다. 서울에는 노후 공동주택이 많고, 재건축이나 리모델링이 쉽지 않은 단지도 적지 않다. 사업성이 낮거나 이해관계 조정이 어려운 단지는 결국 배관, 외벽, 주차장, 소방시설, 전기설비, 승강기 등을 단계적으로 고쳐 쓰는 방식에 의존할 수밖에 없다.

그중에서도 승강기는 주민 생활과 가장 직접적으로 연결된 설비다. 배관 교체나 외벽 보수는 일정 수준의 불편을 감수하며 진행할 수 있다. 하지만 엘리베이터가 멈추면 고층 주거의 기본 조건 자체가 흔들린다. 20층, 30층 아파트 시대에 승강기는 더 이상 편의시설이 아니라 고층 주거를 가능하게 하는 핵심 생활 인프라다.

복도식 아파트는 구조에 따라 공용 복도나 옥상 등을 활용해 대체 동선을 마련할 여지가 있는 경우가 있다. 그렇더라도 상층부 주민이 겪는 불편은 피하기 어렵다. 반면 계단식 아파트는 한 라인당 2가구 안팎이 승강기를 공유하는 구조가 많아 대체 동선을 만들기가 더 어렵다.

최근 아파트는 프라이버시와 독립성을 중요하게 고려해 설계된다. 평소에는 장점이 될 수 있지만, 승강기 교체공사처럼 특정 라인의 엘리베이터가 장기간 멈추는 상황에서는 문제가 될 수 있다. 옥상이나 공용부를 통해 다른 라인으로 이동할 수 없다면 고층 주민은 사실상 계단 외에는 선택지가 없다.

성수동 일대의 일부 아파트에서도 옥상부가 박공지붕 구조여서 옆 라인으로 이동하기 어려웠고, 공사 기간 고층 주민이 계단을 이용해야 했다는 사례가 있었다. 지금 새로 짓는 고급 계단식 아파트 역시 20년, 30년 뒤에는 같은 문제를 마주할 수 있다.

이제 승강기 교체를 개별 단지의 관리 문제로만 볼 수는 없다. 정부와 지방자치단체, 승강기 업계, 공동주택 관리주체가 함께 표준 대책을 마련할 필요가 있다. 공사 기간을 어떻게 나눌 것인지, 여름과 겨울 공사를 어떻게 조정할 것인지, 노약자와 장애인에게 어떤 이동 지원을 할 것인지, 응급환자 발생 시 어떤 방식으로 대응할 것인지가 사전에 검토돼야 한다.

복도식 아파트는 외부 임시 승강설비 설치 가능성도 검토할 수 있다. 건설현장에서 사용하는 호이스트와 유사한 임시 설비를 공용 복도와 연결해 한시적으로 운영할 수 있다면 고층 주민의 부담을 크게 줄일 수 있다. 물론 구조 안전, 소방·피난 기준, 관리 책임, 비용 부담, 인허가 문제를 함께 따져야 한다. 다만 검토조차 하지 않는다면 앞으로 반복될 불편을 줄이기 어렵다.

계단식 아파트도 장기적으로는 비상 이동 동선을 확보할 수 있는지 살펴봐야 한다. 새로 짓는 아파트라면 승강기 교체 시기를 고려한 설계가 필요하다. 외관과 프라이버시도 중요하지만, 수십 년 뒤 승강기가 멈췄을 때 고층 주민이 장기간 계단만 이용해야 한다면 그 설계가 과연 지속 가능한 주거 설계인지 되돌아볼 필요가 있다.

관리 방식도 달라져야 한다. 승강기를 무조건 전면 교체할 것인지, 주요 부품 교체와 현대화로 안전 운행 기간을 얼마나 연장할 수 있는지, 여러 대의 승강기 교체 시기를 분산할 수 있는지 등을 주민에게 투명하게 공개해야 한다. 입주민이 어느 날 갑자기 “40일 동안 계단을 이용해 달라”는 안내를 받는 방식으로는 갈등을 줄이기 어렵다.

노후 아파트 문제는 재건축만의 문제가 아니다. 재건축이 어려운 단지는 계속 고쳐 쓰며 살아야 한다. 고쳐 쓰는 시대에는 승강기, 배관, 소방, 전기, 주차장 같은 생활 인프라의 관리 수준이 주거의 질을 결정한다.

앞으로 중요한 것은 새 아파트를 얼마나 많이 공급하느냐만이 아니다. 오래된 아파트를 어떻게 더 안전하고, 덜 불편하게, 더 오래 유지할 것인지가 주거정책의 핵심 과제가 될 수 있다. 20층을 40일 동안 걸어 다녀야 하는 일이 특정 단지의 불편한 사례로 끝날지, 서울 고층 주거의 반복되는 사회문제가 될지는 지금 어떤 대책을 마련하느냐에 달려 있다.

엘모아 한 줄 요약

노후 아파트 승강기 교체는 피할 수 없지만, 고층 주민의 생활권을 보장할 임시 이동대책과 공사 표준 가이드가 함께 마련돼야 한다.

업계 체크포인트

승강기 교체공사는 단순한 설비 교체가 아니라 주민 생활과 안전을 함께 고려해야 하는 공동주택 관리 과제다. 공사 기간 분산, 부품 현대화 가능성 검토, 임시 이동수단, 취약계층 지원, 응급 대응체계 등이 사전 계획에 포함될 필요가 있다.

엘모아 편집부

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